Matari’i i ni’a, la fête de l’abondance à Tahiti

Matari’i i ni’a, ma késako ?

Chaque année, autour du 20 novembre, Tahiti et ses îles célèbrent le Matari’i i ni’a, une fête ancestrale qui marque le lever des Pléiades dans le ciel austral. Cet événement annonce l’entrée dans la saison d’abondance, période où la nature offre généreusement ses fruits et ses ressources. Entre rituels traditionnels et festivités modernes, le Matari’i i ni’a incarne la richesse culturelle et spirituelle du peuple polynésien et attire autant les habitants que les visiteurs curieux de découvrir cette célébration unique.

Origines et signification

Le rôle des Pléiades

Dans la tradition polynésienne, les Matari’i (Pléiades) étaient un repère astronomique essentiel. Leur apparition dans le ciel nocturne annonçait un cycle de prospérité et de fertilité. Les anciens Polynésiens s’appuyaient sur ces étoiles pour organiser la pêche, les plantations et les cérémonies.

Une fête de gratitude

Le Matari’i i ni’a est avant tout une fête de gratitude envers la nature. Il symbolise la générosité des terres et des lagons, mais aussi la reconnaissance envers les ancêtres qui ont transmis ces savoirs. Lever les yeux vers les étoiles devient alors un geste de connexion avec l’univers et de respect pour les traditions.

La saison d’abondance (Te tau ‘auhune)

Un temps de prospérité

De novembre à mai, la Polynésie entre dans une période de prospérité. Les lagons regorgent de poissons, les champs se couvrent de fruits tropicaux et les familles se réunissent pour partager les récoltes. Cette abondance est célébrée par des repas communautaires et des moments de convivialité qui renforcent les liens sociaux.

Transmission culturelle

Le Matari’i i ni’a est aussi un temps de transmission culturelle. Les chants, les danses et les récits oraux permettent aux jeunes générations de s’imprégner des savoirs ancestraux et de perpétuer les valeurs de respect et de partage.

Les célébrations modernes

À Papeete

La capitale, Papeete, s’anime avec des défilés de chars fleuris sur le boulevard Pōmare. Les thématiques abordent la migration, la pêche ou encore l’agriculture. Concerts, animations musicales et feux d’artifice viennent compléter ces festivités, offrant aux habitants et aux visiteurs un spectacle haut en couleurs.

À Tautira

À Tautira, le Matari’i i ni’a prend une dimension plus intime et pédagogique. Les familles participent à des ateliers culturels, tandis que la pirogue traditionnelle Fa’afaite est accueillie comme symbole de la navigation ancestrale. Les conteurs, artisans et danseurs partagent leurs savoirs, créant un véritable pont entre passé et présent.

À Teva i Uta

Comme il est impossible d’être partout à la fois, j’ai choisi de me rendre à Teva i Uta, plus précisément aux jardins d’eau de Vaipahi, pour assister à la célébration. Et je dois dire que l’expérience fut mémorable. L’arrivée en pirogue de Taua, maître de cérémonie, accompagné du maire Tearii Te Moana Alpha, a immédiatement donné une dimension mystique à l’événement. Dès les premiers instants, une scène marquante s’est déroulée : des femmes armées de lances accueillaient les visiteurs avec vigueur, rappelant que ceux qui viendraient avec de mauvaises intentions n’étaient pas les bienvenus.

La pirogue traditionnelle

Les gardiennes du temple

La préparation du ‘ava, cette boisson traditionnelle consommée avant de prendre la parole pour apaiser l’esprit, a constitué un autre temps fort, empreint de solennité et de respect des coutumes. Enfin, fidèle à son rôle, Taua a scellé l’union d’un couple au cours d’une cérémonie d’une intensité rare, un moment qui restera sans doute gravé à jamais dans leur mémoire.

Tearii te Moana Alpha et Taua

La photo de famille

Dans les communes

Dans les autres communes, la fête se décline à travers des concours de sports traditionnels (tu’aro mā’ohi), des repas communautaires (ma’a tahiti) et des célébrations dans les écoles. Ces initiatives permettent de sensibiliser les jeunes et de renforcer l’identité culturelle polynésienne.

Dimension spirituelle

Connexion avec l’univers

Au-delà des festivités, le Matari’i i ni’a porte une dimension spirituelle profonde. Lever les yeux vers les étoiles rappelle la relation intime entre l’homme et le cosmos. Les chants et les danses deviennent des offrandes à la nature et aux ancêtres, renforçant le lien entre les générations et l’univers.

Impact touristique et économique

Un événement attractif

Le Matari’i i ni’a attire chaque année des visiteurs venus du monde entier. Cet engouement contribue à valoriser le patrimoine immatériel polynésien et à renforcer l’image de Tahiti comme destination culturelle et spirituelle. Les hôtels, restaurants et prestataires touristiques bénéficient de cette affluence, faisant de la fête un moteur économique autant que culturel.

Quid de cette année 2025 ?

In fine

Le Matari’i i ni’a, en plus d’être une fête, est aussi une renaissance annuelle, un moment où Tahiti se reconnecte à ses racines et célèbre la générosité de la nature. Entre traditions mā’ohi et festivités modernes, cette célébration incarne l’âme du fenua et invite chacun à lever les yeux vers les étoiles pour accueillir la prospérité avec gratitude et joie. Maintenant, si vous avez déjà participé à cette fête, votre témoignage sera le bienvenu. Il vous suffit de descendre au bas de cette page et de taquiner votre clavier. Voyez, ce n’est pas vraiment compliqué;-)