Les secrets du drapeau de la Polynésie française

 Un emblème riche en histoire

La Polynésie française, située au cœur de l’océan Pacifique, se distingue par sa culture vibrante et ses paysages paradisiaques. Son drapeau, adopté officiellement le 23 novembre 1984, incarne cette unicité et cette fierté locale. C’est Alfred Chalons, professeur de technologie et d’arts plastiques au collège La Mennais de Papeete qui a planché avec ses élèves sur sa conception. Il est souvent aperçu flottant aux côtés du drapeau français, rappelant à la fois l’autonomie de la région et son appartenance à la République française.

Un message visuel puissant

Le drapeau de la Polynésie française est composé de trois bandes horizontales : deux bandes rouges en haut et en bas, et une bande blanche au centre. Au cœur de cette bande blanche se trouve un emblème circulaire qui attire l’attention.

Les bandes rouges et blanches

Les bandes rouges et blanches sont non seulement esthétiques, mais elles ont également une signification symbolique. Le rouge représente la vie, la passion et la fierté du peuple polynésien. Mais il est aussi et surtout le symbole de la royauté. En effet, au temps jadis, la ceinture de plumes (maro ura) que seuls les membres de la famille royale étaient autorisés à porter était de couleur rouge. Cette couleur servait aussi à hiérarchiser la société Polynésienne. Le blanc, quant à lui, symbolise comme souvent la pureté et la paix.

L’emblème central

L’élément central est le symbole le plus distinctif du drapeau. Il représente une pirogue double (pahī) surmontée de cinq tikis, naviguant sur cinq vagues, sous un soleil rayonnant.

• • La pirogue évoque l’importance de la navigation dans la culture polynésienne, une activité historique qui a façonné la vie dans les îles. En outre, elle est un symbole fort d’exploration et de conquête. N’oublions pas que les Polynésiens ont depuis toujours l’étiquette totalement justifiée de peuple de la mer. Mais la pirogue symbolise aussi et encore une fois la royauté puisqu’elle a été pendant longtemps l’attribut des rois et des grands chefs.
  • Les cinq tikis trônent au-dessus de la pirogue et symbolisent les cinq archipels qui composent la Polynésie française. Citons les îles de la Société (Tahiti, Moorea, Huahine, Bora Bora, Maupiti etc…), les Tuamotu (Rangiroa, Fakarava, Tikehau, Mataiva etc…), les Gambier (Mangareva), les Marquises (Hiva Oa, Nuku Hiva, Fatu Hiva etc…) et les Australes (Rimatara, Rurutu, Tubuai, Raivavae et Rapa). En outre, dans la mythologie polynésienne, Tiki était considéré comme le créateur de l’humanité, un être mi-dieu mi-homme à l’origine de la vie sur terre.
  • Les vagues, elles aussi au nombre de cinq, caractérisent le lien profond du peuple polynésien avec l’océan. Elles évoquent évidemment un moyen de communication entres les îles et les archipels mais aussi une ressource nourricière essentielle.
  • Les rayons de soleil représentent la lumière, la vitalité et l’énergie, omniprésentes dans cette région tropicale. Quant à leur couleur, à l’origine, Alfred Chalons les avait imaginés jaune doré. Mais ils ont finalement viré à l’orange, couleur du Tahoera’a Huira’atira, parti politique majoritaire dans le gouvernement de l’époque. Ah, la politique…

Le contexte historique : naissance d’un symbole moderne

Avant l’adoption de ce drapeau en 1984, la Polynésie française n’avait pas de drapeau distinctif pour la représenter. Son adoption reflétait la volonté de renforcer l’identité régionale tout en maintenant les liens avec la France. La conception du drapeau a été minutieusement pensée pour être à la fois un symbole culturel fort et un reflet de la géographie unique de la Polynésie française.

L’usage officiel et quotidien

Le drapeau de la Polynésie française est utilisé dans divers contextes. Il est déployé lors des célébrations publiques, des cérémonies officielles et dans les bâtiments gouvernementaux. Il est également arboré lors d’événements sportifs et culturels, montrant la fierté et l’unité du peuple polynésien. À côté du drapeau français, il incarne une double identité : celle d’une région autonome au sein de la République française.

Et pour moi il représente…

Personnellement, quand je vois ce magnifique drapeau, il m’évoque tout simplement le  merveilleux peuple polynésien, à savoir une communauté unique et inspirante. Il me rappelle combien j’ai de la chance de vivre avec un peuple à l’hospitalité légendaire. Un peuple qui navigue depuis des siècles dans un profond respect des traditions, éternellement en harmonie avec la nature. Toujours souriant, bienveillant et prêt à partager, le polynésien incarne à mes yeux une générosité authentique. Une générosité et des valeurs qui ont malheureusement tendance à disparaître dans une contrée lointaine qu’on appelle métropole.

In fine

En conséquence, le drapeau de la Polynésie française est un véritable témoignage de l’histoire, de la culture et de l’identité de cette région si attachante. Par ses couleurs, ses motifs et sa symbolique, il unit les habitants des îles tout en célébrant leur héritage unique. Un emblème qui restera à jamais ancré dans le cœur des Polynésiens. Mais ce drapeau demeure aussi profondément inscrit en moi. Car désormais, mon cœur vibre aux couleurs rouge et blanc, au rythme d’une double pirogue portée par les alizés, sous le regard bienveillant de mon guide, Tiki.